LES DAPHNÉES DANS MON JARDIN  

Maria Galletti

Un récent voyage dans l’est des États-Unis, pour découvrir et acheter des spécimens de daphnés (Daphne sp.), une de mes familles d’arbustes préférés,  m’a poussé à écrire un article pour la Daphne Society au sujet des daphnés que je cultive dans mon jardin. En particulier comment ils se sont comportés suite aux deux derniers hivers particulièrement rigoureux du Québec. L’intention était aussi de présenter les introductions récentes, plantées l’automne dernier et quelques nouvelles acquisitions en provenance des États-Unis.

Pour ceux qui ne sont pas familiers avec ces plantes, je voudrais vous les présenter. Les daphnés sont des arbustes de port différents qui appartiennent à la famille des Thymelaeacées. On y compte plus de 50 espèces surtout originaires d’Asie et d’Europe. Ces arbustes fascinants, très peu connus ou sous-utilisés par les jardiniers, possèdent de nombreuses qualités qui en font d’excellents sujets pour les jardins de rocaille, les sous-bois ou les parties ombragées du jardin.

Selon une légende de la mythologie grecque, la belle nymphe des bois Daphné tente d’échapper aux regards insistants d’Apollon, le Dieu Soleil. Elle est sauvée par Zeus qui la transforme en petit arbre, d’où Daphne laureola.

Les daphnés ont un feuillage soit caduque soit persistant, mais dans les régions plus froides, le feuillage persistant devient alors semi-persistant. Le port varie considérablement, allant du plant nain à ras le sol aux formes érigées pouvant atteindre trois mètres à maturité. La floraison est printanière ou hivernale, selon leur habitat. En nature, on les rencontre dans les régions montagneuses, comme les éboulis, les prairies alpines, les crevasses ou dans les boisés.

Leurs feuilles sont caractérisées par une texture luisante, rigide, rappelant le cuir. Les fleurs, surtout de forme tubulaire, vont du blanc verdâtre, au rose, au pourpre, jaune ou orange. Les daphnés sont reconnues pour leur parfum variant d'une puissante odeur citronnée épicée, à un parfum subtil. Peu de spécimens sont sans odeurs.

Un autre point intéressant, est que plusieurs daphnés produisent des baies juteuses de divers tons de rouge, orange, jaune et noir. Les fruits, comme la plante, sont considérés toxiques pour les animaux et les humains.

Les daphnés sont généralement facile de culture, ne demandant qu’une terre bien drainée. Ils tolèrent tant les sols acides qu’alcalins, à l’exception de quelques espèces asiatiques qui ont un faible pour les sols plus acides. On  fertilise occasionnellement avec de la farine d’os moulus ou du compost de feuilles les plants qui sont cultivés en jardin d’éboulis.

La rusticité des daphnés est un sujet complexe, tenant compte de plusieurs variables comme l’espèce, les conditions climatiques d’été ou d’hiver, l’emplacement dans le jardin. Ceci pousse plusieurs amateurs à écrire au sujet de leurs expériences de culture des daphnés dans leurs jardins.

Ce qui suit est un compte rendu des daphnés de mes jardins avec de brèves remarques expliquant les conditions de culture tel que la nature du sol et l’exposition aux éléments. Certains sujets ont plus de cinq ans, le plus vieux plant, Daphne cneorum ‘Ruby Glow’ ayant dix ans d’âge.

Jardin de sous-bois
Daphne girardii (D. feddei): planté dans un affleurement rocheux et ensoleillé (peu de profondeur de sol), mais ombragé l’après-midi, s’est métamorphosée en arbre nain de forme arrondie. Il n’a pas encore fleuri, les fleurs étant jaunes claires et oranges fruités.

Daphne blagayana: Reçoit surtout de l’ombre avec un peu de soleil le matin. On constate de nouvelles pousses sur deux branches poussant dans des directions opposées. Il a déjà été question de le déplacer vers un endroit plus ensoleillé, mais ce n’est pas encore fait. Fleurs crèmes, très parfumées.

Jardin de crevasse
Daphne arbuscula Siskiyou form: Mon meilleur sujet. Devenu un plant-mère pour de nombreuses pépinières, les tailles fréquentes l’ont transformé en spécimen dense et buissonnant. Ses fleurs roses foncés surpassent de beaucoup celles du nouveau clone tchèque ‘Muran’. Mentionnons que le substrat du jardin de crevasse ne contient que du sable grossier et graveleux.

Daphne domini: Le plus florifère de tous. Il me procure d’immenses quantités de jeunes plants, provenant des semences qui tombent au sol et qui germent spontanément autour du plant. Les fleurs roses à peine ouvertes sont fort excitantes mais les fruits oranges le sont davantage.

Berme d’arbustes
Daphne oleiodes. Cette petite bouture enracinée a survécu à l’hiver rigoureux de l’an passé et a produit une nouvelle croissance intéressante. La berme est principalement composée de gravier avec environ 25% de tourbe et de terre noire.

Daphne cneorum var. variegatum: Une plante très compacte qui se pare de spectaculaires fleurs roses brillants en mai. Il survit à l’hiver sans difficulté, sans mort de l’extrémité des tiges.

Daphne x burkwoodii ‘Lavenerii’: Poussant près de D. cneorum var. variegatum, C’est un autre daphné très rustique chez nous. Il perd quelques feuilles durant l’hiver et l’épaisse couche de neige a légèrement fait arquer le tronc vers le sol, mais je le trouve  le plus élégant et le plus florifère de tous les clones Burkwoodii.  Il est actuellement en train de produire sa seconde et encore plus belle tache de couleur que celle du printemps.

Plates-bandes surélevées:
Daphne arbuscula Muran’s clone #4: Vivant sa troisième saison de croissance, il est encore très petit, mais il a développé un tronc très épais. Ses bourgeons foncés ouvrent sur des fleurs roses pâles d’un aspect légèrement givré. Il est actuellement en train de produire une seconde floraison.

Daphne mezereum f. Alba: Le plant original a développé la SMS (syndrome de la mort subite) vers la fin de l’année dernière, après sa septième année d’excellente performance, au point de quasi-devenir une mauvaises herbe! Nous avons recueillis plusieurs plants et une nouvelle génération est en croissance au même endroit.

Daphne x eschmanii: Je ne suis par certaine d’avoir ce que je crois, mais il est arrivé étiqueté ainsi. Un buisson érigé et robuste au point d’être grossier. Il a été taillé sévèrement afin d’être contrôlé. Un arbuste érigé facile et sans entretien. Ses fleurs roses sont très odorantes et très voyantes parmi le feuillage luxuriant. Il reçoit des chargements de neige chaque hiver provenant du toit du garage, mais il en ressort sans une égratignure.

Jardin d’Éricacées:
Daphne cneorum: Ce daphné n’aime pas sa situation. Il juge ne pas recevoir suffisamment de soleil, et que le sol est trop humide. Il est souvent repoussé par l’ombre d’une agressive Pulmonaria x Calibur. Il est souvent grignoté par les cerfs qui arrivent dans ce jardin par les bois environnants tard dans la saison. D’apparence en santé, il lutte pour sa survie.

Daphne ‘Briggs Moonlight’: Cette pauvre petite plante a finalement abandonné. À juste titre, je dois admettre que les conditions étaient loin de la perfection car de jeunes boutures enracinées dans une couche froide ont survécues à l’hiver sans difficulté.

Daphne cneorum pygmaea alba: Il pousse de façon prostrée et reçoit plus de lumière que D. cneorum, pas très florifère, mais il produit souvent une seconde floraison plus tard en saison. C’est un spécimen en santé qui ferait probablement mieux dans un site mieux drainé.

Jardin de tourbe- Section ouest:
Daphne cneorum ? ‘Ruby Glow’ Cette plante se trouve à cet endroit depuis la création du jardin. Au début, il hivernait très bien et fleurissait à profusion. Dans les trois ou quatre dernières années, il a souffert de mort hivernale des pousses. Faisant face à l’ouest, il n’y a pas suffisamment de neige pour le protéger des vents hivernaux. Ce printemps, nous l’avons rabattu sévèrement et il a maintenant un feuillage luxuriant, est plus compacte et j’espère qu’il fera mieux l’an prochain. Le point d’interrogation indique que j’ignore s’il s’agit du bon nom sur l’étiquette ou de D. eximia. Je me suis procuré D. eximia afin de comparer les deux plantes.

Plate-bande de Saxifrages – face nord:
Daphne alpina & Daphne ‘Lawrence Crocker’: Tous deux sont des plantations de deux ans de petites boutures enracinées. Dans ce jardin, il y a très peu de matière organique. C’est un endroit protégé et il y a une bonne accumulation de neige. Le site est lumineux, sans soleil direct. J’y cultive plusieurs de mes saxifrages incrustées, plusieurs auges et jardins de tuf de saxifrages Porphyrion, des Ramonda et Jankaea heldreichii. Ce sont des petits arbustes à croissance lente avec de nouvelles pousses en santé. D. ‘Lawrence Crocker’ a fleuri cette année.

Jardin d’éboulis

Les spécimens de daphnés suivants furent plantés à l’automne 2003, dans une tentative désespérée de sortir des plants enracinés dans les jardins avant l’arrivée des grands froids. Tous ont été plantés dans un jardin d’éboulis. Ils ont très bien survécus à l’hiver.

Par contre, ceux-ci n’ont pas eu autant de chance…

Mon séjour aux États-Unis a été fructueux et j’ai pu rapporter des spécimens de bonnes tailles de daphnés suivants:

Toutes ces nouvelles introductions ont été plantées immédiatement dans différents jardins d’éboulis, à l’exception de D. genkwas et D. kamtchatica, placées dans un site ombragé, protégé, dans un sol plus riche.

Finalement, ma plus récente plantation cette année fut Daphne jasminea Delphi Form. une petite bouture déjà en fleur plantée tôt en saison dans le jardin de crevasse. Le spécimen semble très heureux de son emplacement puisqu’il a récemment produit une nouvelle floraison. Il sera intéressant de voir comment il supportera les hivers. Il y a encore quelques formes différentes en attente dans la couche froide, mais ils devront attendre l’an prochain.

Je vous encourage à faire pousser ces arbustes charmants dans vos jardins. Je vous recommande de débuter avec les espèces du groupe Cneorum, comme D. cneorum et ses variantes, D. striata, D. arbuscula, et D. juliae. Ces sont des espèces montagneuses d’Europe, à feuillage persistant, de petite dimension et à fleurs roses parfumées. Des plantes idéales pour le jardin de rocaille.

Pour en connaître davantage au sujet des daphnés, je recommande fortement d’adhérer à la Daphne Society. Leur bulletin est rempli d’informations très utiles sur la culture de ces plantes mythiques et charmantes.

Références:

The Smaller Daphnes by AGS Publications Ltd.

Daphnes by Blackthorn Nursery by Robin White.

Ressources:

The Daphne Society

185 8 th Street , Bethpage ,

NY, 11714

USA